El lunes la Junta Departamental de Montevideo presentó su nuevo sitio web. Además de una importantísima renovación de imagen -que comienza desde la nueva identidad institucional que diseñó Creator- el Parlamento de Montevideo buscó una renovación mucho más profunda que ayude a que la tecnología acerque el trabajo de los ediles a todos los Montevideanos.

Y lo lograron. Tanto, que todavía no salgo de mi asombro de lo completo que es el sitio.

Empecemos con un poco de contexto. La historia comienza cuando el actual Presidente de la Junta, Edil Prof. Gabriel Weiss asume como tal el 6 de julio de 2007, con la idea de renovar el sitio entre los objetivos del período que la junta estaría a su cargo. Del desarrollo de esa idea, estuvieron a cargo Antel y la consultora HG (que es de Antel), firmando el convenio el 21 de febrero.

Para empezar hablar del sitio en sí, arrancamos por el diseño y no me pude resistir a hacer un “antes y después”, porque el salto es espectacular. La imagen vieja es gracias a la magia de la Internet Wayback Machine.

El nuevo diseño es limpio, muy contemporáneo y ordenado, lleno de pequeñas inteligencias (como no separarse demasiado de la nueva identidad de la IMM, desarrollada por I+D, aunque sí lo suficiente como para marcar identidad propia) y con la dosis justa de color. El mérito es de Análoga que logró un diseño muy alineado a la nueva identidad pero sobretodo extremadamente funcional.

En este sitio realmente se pueden hacer muchas cosas. Tal como a mí me gusta -y como creo que debería ser todo sitio público- hay un foco clarísimo en la utilidad.

Una de las funciones centrales es como archivo y base de datos. En el sitio se pueden encontrar todas los decretos, resoluciones, comisiones, expedientes a estudio, versiones taquigráficas de las Sesiones, Actas, compras pasadas, llamados a precios, a licitaciones abreviadas o las mayores, los informes del Tribunal de Cuentas, la cartelera de la Sala de Exposiciones, los salarios de los funcionarios, los llamados a concursos o a sorteos, los gastos asociados a las tareas de los Ediles y más.

La mayoría de esas cosas se pueden buscar desde la página principal, en un cuadro de búsqueda con opción a limitar los resultados.

Las versiones tipográficas y actas y decretos y resoluciones tienen sus propias páginas para consultar y buscar, donde la búsqueda puede ser más específica.

Pero como no sólo de texto vive el hombre, en la sección Temas Actuales se puede -además de ver el orden del día (temas a tratar) de hoy y los anteriores- escuchar en vivo el audio de la sesión.

Siguiendo con el concepto de temas actuales, hay un espacio en el sitio dedicado a la opinión del Presidente de la Junta Departamental. Este espacio se llama Blog del Presidente y me parece genial que además de que el presidente de la junta escriba un blog, lo haga en forma institucional, desde el sitio. Eso trae obviamente ventajas como que la información queda en un mismo lugar (por ejemplo una búsqueda en todo el sitio incluye las opiniones vertidas en el blog) y está realmente integrado al resto del sitio, incluso a nivel estético.

Además-un tema nada menor- es un blog con todas las letras, no una imitación de blog. Se pueden dejar comentarios, tiene categoría y hasta uno se puede suscribir a los comentarios por RSS.
Hay un detalle sin embargo, que es que no hay ningún vínculo para suscribirse por RSS al blog en sí, pero tiene pinta de olvido fácilmente “solucionable”.

Hay otras tres secciones que apuntan a mantenerse al día que son; Novedades, Actividades y Comunicados de Prensa. Los títulos creo que son suficientemente explicativos… ¿no?

Como verán hasta este punto el sitio es un placer para buscar información -periodistas agradecidos- pero hay mucho más. Todo de lo que venimos hablando hasta ahora tiene un canal RSS al cual uno se puede suscribir y estar al tanto de lo que pasa, sin el menor esfuerzo. Los voy a poner como listado, sólo para mostrar la cantidad de información a la que uno se puede suscribir.

 

•  Versiones taquigráficas y actas
•  Decretos y resoluciones
•  Temas actuales
•  Blog del presidente
•  Novedades
•  Actividades
•  Comunicados de Prensa

 

¡Pero hay más! Cualquier búsqueda que uno haga de las versiones tipográficas, actas, decretos y resoluciones da -además de los resultados en la página- un canal RSS “personalizado” para que uno pueda suscribirse y enterarse de cada vez que aparezca algo donde se nombre tal o cual cosa. De primera.

Por ejemplo, en la imagen de arriba se ve como si uno busca “Plaza” aparece un ícono que vincula a un canal generado dinámicamente donde aparecerá cualquier cosa donde aparezca la palabra “Plaza”.

Toda esa información disponible apunta fundamentalmente a la transparencia, nosotros somos los propietarios de esa información y es obligación del estado que esté a nuestra disposición. Y si les quedan dudas, vichen el artículo que nos escribió al respecto Maresdelsur.

Y esa transparencia también se da en lo que se refiere a datos y acceso a los Ediles y las Comisiones. Cualquier hijo de vecino puede ver la página de un Edil donde figuran su profesión, fecha de nacimiento, despacho, número de interno, correo electrónico, las comisiones de las que forma parte y currículum.

Por supuesto, también hay un formulario donde uno se puede contactar con los Ediles. Pero lo mejor ¡es que responden! El mismísimo Presidente de la Junta Departamental, Edil Prof. Gabriel Weiss respondió muy rápidamente a un mensaje mío y gracias a eso pueden ver la entrevista que le hice al respecto del portal, un poco más adelante en el artículo.

Muy importante también es la sección Atención al Ciudadano donde otro formulario permite evacuar cualquier tipo de duda.

De cualquier manera la cúspide de la apertura y la transparencia y un enorme paso hacia el gobierno electrónico será la implementación del expediente electrónico, que vendrá en los próximos meses. Lo esperaremos ansiosos.
Mientras tanto, creo que sobran como para demostrar el espíritu de apertura las secciones Presupuesto, Documentos y Adquisiciones, donde uno puede consultar “qué” se gasta “cómo” y “dónde”, además de ver todas las condiciones y procedimientos para quienes deseen ser proveedores de la Junta.

Otra cosa a implementarse en breve -aunque mucho más vernácula- será una visita virtual al edificio de la junta, que igual mientras tanto cuenta con su propia página.

Después está el tema de la participación. En la propia página principal podemos encontrar un vínculo a la sección Propón tus ideas que no es otra cosa que un formulario donde uno envía lo que se le ocurra. Sin colas, sin reuniones, nada más que unos click y unas teclas. Aplauso medalla y beso por hacerla tan fácil.

Pero como no todo en la vida es virtual, el sitio también estimula la participación real de los vecinos. Para ello hay mucha información sobre cada uno de los Concejos Vecinales -incluyendo información de los concejales, como la que vimos de los ediles-, sobre el Presupuesto Participativo e información de Cómo Participar.

Un detalle que quiero destacar porque me encantó, es que la ubicación de los Concejos Vecinales (tanto grupal como individualmente) está cargada en una ventanita de Google Maps, por lo que se cuenta con una mapa dinámico (y sin haber gastado en peso en desarrollarlo).

Aunque esto no sea revolucionario (acá mismo se usa para el mapa de wifi en Uruguay) me parece genial que el estado demuestre que conoce la existencia de Google Maps, lo que me da la esperanza de que haya muchísima más información subida en el futuro.

Por último (aunque el sitio tiene más cosas de las que no hablamos acá) creo que hay que reconocer otro tema. La Junta Departamental ya venía haciendo un esfuerzo por ser accesible en todo sentido con iniciativas como la instalación de una rampa para lisiados. Afortunadamente el concepto de accesibilidad se extiende a lo virtual, contando con certificaciones de accesiblidad, CSS válido y XHTML válido.

Ahora sin más vueltas, los dejo con la palabra de la persona detrás de todo ésto.

Entrevista con el Edil Prof. Gabriel Weiss, Presidente de la Junta Departamental

- ¿Cómo surge la idea de renovar el sitio? ¿Qué lo impulsa?

En realidad aún antes de asumir la Presidencia me parecía  muy  malo el Portal que teníamos en la Junta. Se daba una paradoja : estaba lleno de información pero era muy difícil acceder a la misma. De alguna manera este Portal se inscribía en una tradición del Estado Uruguayo, de hacer todo complicado generando una cultura del secreto del ocultamiento, aún si estos no eran, y creo que no, los objetivos perseguidos cuando se puso en funcionamiento el Portal anterior. Por lo tanto nuestros desvelos apuntaron a generar un Portal accesible, con la información necesaria, sin cortapisas, pero expuesta para que los ciudadanos accedan a la misma con facilidad. También nos importaba mejorar la imagen del Portal. El anterior era una evocación del spleen de Baudelaire. Por cierto que el cambio del Portal tiene que ver con darle al Parlamento de Montevideo un giro en sus políticas de comunicación y en su presentación.

 

- ¿Está relacionado con la renovación de la identidad visual de la Junta o confluyeron casualmente?

No para nada, el proceso tiene que ver con las deficiencias propias de nuestro Parlamento que llevaban a que los vecinos y vecinas muchas veces entraran a nuestro edificio a solicitar la Credencial Cívica, la Cédula de Identidad o el Pasaporte. Es decir desconocían la definición y las funciones de la institución a la que  estaban entrando. Por cierto este proceso no supone de modo alguno una crítica a los vecinos, sino una profunda autocrítica de la Junta Departamental. Por cierto la decisión de tener un Manual de Identidad, una forma de comunicación, logo, isotipo, etc. la resolví como una batería de políticas entre las que se encuentran sin lugar a dudas el nuevo Portal, la Sala de exposiciones, la rampa y el baño para discapacitados que se construyeron en mi Presidencia ( lo que nos pone muy cerca, en estos días, de la Certificación UNIT, de nuestro edificio como edificio libre de barreras arquitectónicas).

 

- ¿El proceso se vio influenciado -o acelerado- por el cambio de identidad visual de la IMM? ¿Y hasta qué grado se ve influenciado por el proceso de digitalización de la comuna de Florida?

Bien cuando asumí la Presidencia hace ya casi un año ( el viernes seis de julio ) en mi discurso de asunción me comprometí a trabajar para renovar el Portal y acceder a uno interactivo. Mi primer reflejo para resolver este tema fue solicitarle una entrevista a Gonzalo Eyherabide, por aquel entonces Director de Prensa , Comunicaciones y Relaciones Públicas, de la Intendencia Municipal de Montevideo. En esa entrevista el Director me explico que el Portal de la IMM. era sin lugar a dudas estéticamente muy superior al de la Junta Departamental, pero que en cuanto a la interactividad y la funcionalidad que yo pretendía para el mismo, no era la solución que yo estaba buscando. Allí le plantee mi intención de vincularme con el Gobierno de la Ciudad Autónoma de Buenos Aires, y solicitarles si estaban dispuestos a habilitarnos para utilizar el software que daba sustento a esa página. De este modo comencé a tener contactos con las autoridades del Gobierno de la antedicha ciudad y las cosas podemos decir que lentamente se encaminaban a esa posible solución. En ese tiempo comencé a desarrollar encuentros con Intendentes Municipales y con Juntas Departamentales de todo el país. En ese marco nos encontramos con el Intendente de Florida el maestro Juan Francisco Giachetto, con su equipo de gobierno y con el Presidente de la Junta Departamental de ese departamento y con varios Ediles. Allí conocimos de primera mano la excelente experiencia de “ Florida Digital”, allí nos enteramos del trabajo de ANTEL en este sentido y resolvimos sin más trámite solicitar entrevista a la por aquel entonces Presidenta de ANTEL y actual Ministra de Educación y Cultura la Ing. María Simón. La entrevista se concreto en Octubre. Luego tuvimos cuatro reuniones con la gente de ANTEL y de HG. El 21 de febrero firmamos el convenio con ANTEL. Y luego comenzamos a trabajar, con reuniones todos los martes, con un alto involucramiento de los funcionarios, y logrando el objetivo preestablecido de llegar al 1 de julio con el Portal operativo.

 

- ¿Hubo algún intercambio a nivel técnico con la Intendencia de Florida?

No.

 

- ¿Cómo se selecciona a Antel y HG para este trabajo? ¿Qué factores fueron determinantes en la decisión?

Los factores determinantes tienen que ver con las experiencias concretas de trabajo, por cierto muy exitosas, y la convicción de que no podíamos errar en la selección de quien nos apoyara en este camino. Obviamente estamos muy satisfechos, y la elección, por suerte resulto acertada.

 

- Se nota en el sitio un esfuerzo por cumplir con estándares para facilitar la accesibilidad y la navegación. También el uso de tecnologías como los canales RSS, transmisión en vivo, búsquedas avanzadas y otras. ¿Eso surge de los requerimientos de la Junta Departamental o como iniciativas de Antel y su consultora HG?

Esto surge de los requerimientos de la Junta Departamental, luego ANTEL y HG, dieron formato a nuestras necesidades y requerimientos.

 

- ¿Con qué expectativas esperan los ediles y los funcionarios administrativos la implementación del expediente electrónico?

En realidad el proceso que nos va a llevar al expediente electrónico se está iniciando, las personas que terminaron siendo seleccionadas para la tarea ( información que va a estar disponible a la brevedad en el Portal) nos plantearon que el proceso, al igual que en el caso del Portal debe partir de la base de un alto involucramiento de los funcionarios, y en tal sentido replicaremos el proceso que nos llevo al nuevo Portal.

 

- Obviamente los cambios a nivel de infraestructura tecnológica son muy importantes, ¿cómo siente el Presidente de la Junta qué se interiorizarán estos cambios en la idiosincracia de la institución. ¿Se sienten preparados para responder a la propuesta de apertura y transparencia?

Sin la base tecnólogica no es posible procesar los cambios, este camino será largo, no libre de contradicciones, seguramente con pasos hacia adelante y pasos hacia atrás, pero somos optimistas que el objetivo final, de la transparencia , la accesibilidad, serán un norte que no vamos a dejar de lado.

 

- Esos mismos cambios ¿se encaran desde una perspectiva “individual” de la Junta o como parte de una transformación mayor de la Intendencia y del Estado? ¿Se animaría a decir que esta experiencia puede ser un primer ensayo para trasladar innovaciones de éste tipo a la IMM?

Creo que más tarde que temprano, la IMM deberá recorrer el camino de Florida, el de la Junta Departamental de Montevideo, el de la Intendencia de Canelones y otras, este camino es irreversible, más tarde, más temprano, hacia allá vamos. Yo particularmente voy a comenzar a trabajar y a generar opinión en ese sentido.

 

- En un artículo del diario El País se habla de que “Habrá un área específica de Atención al Ciudadano en la que se recibirán solicitudes y reclamos, y en la que se podrán enviar ideas y propuestas para mejorar Montevideo”. ¿Podríamos saber algo más sobre eso y en qué plazos se maneja su implementación?

Ayer ya llegaron como ocho mensajes de ciudadanos, cuando la respuesta nos correspondía la dimos de inmediato, cuando el tema no era de nuestra órbita, asesoramos a los ciudadanos con respecto a que puerta había que golpear. Creo que la comunicación se potenciara y se profundizara a partir de este Portal y de la decisión política que llevo a su creación.

 

- ¿Se piensa en incorporar en el futuro otras herramientas para la participación ciudadana (por ejemplo foros o wikis, tal vez tomando como ejemplo el caso del código policial de Nueva Zelandia elaborado mediante un wiki)?

Yo creo que la concepción del Portal incluye la posibilidad de superarse, de incluir nuevas herramientas para generar de mejor forma el “ ida y vuelta“ con la ciudadanía.  Y no descarto la posibilidad que Ud. enuncia.

 

- Por último, ¿cree que el sitio se convertirá en una herramienta dinámica que evolucione a la par de la Junta? ¿Existe alguna previsión como para mantener la flexibilidad de incorporar al sitio nuevas herramientas?

El Portal contiene en sí mismo la posibilidad de cambiar, de mutar, de incorporar. En este sentido es opuesto al anterior que teníamos en funcionamiento.